De acuerdo con estimaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la producción mundial de algodón para el ciclo 2012-2013 presentará una reducción de 8.2% en comparación con el ciclo 2011-2012, para ubicar el volumen de producción de la fibra en 24.8 millones de toneladas.
La evolución negativa en la producción del algodón se puede explicar por el cambio hacia cultivos con mayor rentabilidad, así como por una desaceleración en la demanda de la fibra, por factores económicos.
Durante el ciclo 2009-2010, el mercado del algodón atravesó por un importante periodo de inestabilidad, consecuencia de la baja disponibilidad de la fibra, así como una alta demanda de la misma. Esta situación impulsó los precios de referencia internacional a niveles históricos; el índice Cotlook-A, publicado por el Cotton Outlook, alcanzó un pico de 5,372 dólares por tonelada en marzo del 2011. Esta coyuntura de precios reactivó el interés por la fibra, que se tradujo en un incremento de 13.5% en el volumen de producción obtenido en el siguiente ciclo.
Actualmente, la basta disponibilidad del algodón, observable en los niveles de inventarios mundiales, que se ubican en los más altos de la década, así como la disminución en la demanda del mismo por el cambio hacia fibras sintéticas han deprimido el precio de referencia.
En las últimas sesiones, la tonelada ha cotizado en 1,794 dólares, es decir, 67% menos en relación con el máximo alcanzado en el 2011. Dicha situación ha desincentivado al productor de algodón.
El consumo mundial de algodón para el ciclo 2012-2013 se estima con un crecimiento de 3.5%, impulsado principalmente por India y Pakistán. Sin embargo, este incremento es comparable con la disminución de 9.0% observada en el ciclo 2011-2012. Así, a pesar de que el consumo crecerá, todavía se ubicará como uno de los volúmenes de consumo más bajos de la década.
Es importante destacar que el consumo del algodón está altamente relacionado con la evolución de la situación económica mundial, pues ante periodos de crecimiento económico, la industria manufacturera, incluyendo la textil, principales consumidores, demandan más fibra. Así, la realidad económica mundial provocará que el mercado del algodón continué deprimido.
PERSPECTIVA NACIONAL DEL ALGODÓN
El algodón se produce principalmente en Chihuahua, Baja California, Coahuila, Sonora, Durango y Tamaulipas. Chihuahua aporta más del 50% de la superficie sembrada y de la producción nacional, seguido en importancia por Baja California y Coahuila. Por su parte, el consumo nacional del algodón es absorbido en un 70% por la industria textil.
En 2009 la superficie sembrada disminuyó aproximadamente el 30% debido a cambios en el ingreso esperado de los productores. En ese año, la superficie sembrada llegó a uno de sus niveles más bajos en su historia. No obstante, el incremento en el precio del algodón ha incentivado la producción de este cultivo. En 2010, la superficie sembrada rebasó las 121 mil has y la cosechada 110 mil.
El incremento de los precios internacionales y su transferencia a los precios nacionales motivarán el incremento de la superficie sembrada. En 2011 se prevén 134 mil has sembradas y al final del periodo, donde se estima que ésta alcance 160 mil ha.
Los productores de algodón continúan incrementando su tecnificación por lo que se espera que el rendimiento promedio incremente a 4 ton/ha en 2011 a 4.2 ton/ha a finales de la proyección base en 2020. En 2020, se estima que esta producción alcance las 660 y 227 mil toneladas de algodón hueso y algodón pluma respectivamente. Como resultado, se proyecta que las importaciones de algodón disminuyan de 272 mil toneladas en 2011 a 206 mil toneladas en 2020.
Actualmente México ha concedido a trasnacionales 359 permisos para la siembra de
algodón transgénico. Más de la mitad fueron emitidos durante el gobierno de
Felipe Calderón, quien aprobó las solicitudes
para la siembra experimental, piloto y comercial en 2 millones de hectáreas en
10 estados de la República. La superficie aprobada equivale al territorio de
países enteros, como El Salvador o Belice. Monsanto y Bayer son las principales
beneficiarias. A la primera se le autorizaron, tan sólo para siembra comercial,
350 mil hectáreas. Otras 13 solicitudes de estas dos trasnacionales se
encuentran en etapa de análisis y el gobierno de Peña Nieto deberá decidir si
las aprueba o las rechaza. México es centro de origen y diversidad genética del
algodón, sin embargo hasta ahora no se ha emitido medida alguna para proteger a
las especies nativas de la contaminación transgénica.
El algodón silvestre mexicano ha sido contaminado con material genéticamente modificado, lo cual supone un riesgo para la biodiversidad, alertan expertos.
La inquietante conclusión proviene de seis científicos de la estatal Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad en una investigación publicada este mes en la revista estadounidense Molecular Ecology.
En el texto "Flujo transgénico reciente de largo alcance en poblaciones silvestres conforme a patrones históricos de flujo genético en algodón (Gossypium hirsutum) en su centro de origen", los especialistas demostraron que los genes y transgenes de esa planta pueden moverse de una población a otra a miles de kilómetros de distancia por medio de semillas.
Además descubrieron que las variedades de algodón silvestre mexicano que guardan genes trans evolucionan rápidamente, lo cual implica consecuencias impredecibles.
La diversidad genética de las poblaciones silvestres es muy alta y la de los cultivos es muy baja. El flujo puede reducir esa diversidad, pero no tenemos idea de qué impacto puede tener. Lo que vemos es producto de 15 años de siembras transgénicas con permisos, de cómo se maneja la bioseguridad.
Para levantar un cultivo que estaba en decadencia por el derrumbe de los precios internacionales y la supremacía de las fibras sintéticas, el gobierno mexicano autorizó en 1996 la plantación experimental de algodón genéticamente modificado, sin tomar en cuenta estudios de su contexto biológico en el país.
Desde 2009 se cultiva a escala comercial, sobre una superficie superior a las 100.000 hectáreas y con una producción de unas 500.000 toneladas por zafra, según datos de la Secretaría (ministerio) de Agricultura de México.
Los expertos encontraron que 1,4 por ciento de los 5.985 permisos para sembrar algodón genéticamente modificado emitidos por las autoridades mexicanas entre 1996 y comienzos de 2008 se ubican dentro del área de distribución de dos "metapoblaciones" de algodón silvestre, como se les llama a un conjunto de poblaciones existentes en equilibrio entre la extinción y la colonización.
Mientras, 4,2 por ciento está dentro de un radio de 300 kilómetros de tres metapoblaciones y el resto yace a más de 300 kilómetros del material silvestre.
Como ya ocurrió con el maíz nativo, esta contaminación podría repetirse en otras siembras transgénicas que avanzan lentamente en este país latinoamericano.
Ese es el temor que invade a los 16.000 apicultores del sudoriental estado de Yucatán, donde se cultivan 30.000 hectáreas de soja genéticamente modificada a escala piloto a cargo de la firma transnacional estadounidense Monsanto.
ESTADOS PRODUCTORES DE ALGODÓN EN MÉXICO
El algodón en México tiene dos ciclos de producción. El primero es el de Otoño – Invierno, cuyo aporte a la producción nacional es insignificante, ya que sólo participa el estado de Tamaulipas. Por otra parte, está el ciclo Primavera – Verano, que es el más importante y en el cual intervienen los estados de Sonora, Baja California, Chihuahua, Tamaulipas y la Región Lagunera, que en conjunto concentran prácticamente el 100% de la producción nacional. De acuerdo con el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), en 2010 se produjeron un total de 440,489.42 toneladas de algodón hueso, en una superficie de 120,117.81 hectáreas. En el año 2010, el principal productor de semilla de algodón fue Chihuahua al concentrar 58.7% de la producción en nuestro país.
El estado que ocupó la segunda posición fue Baja California al generar 20.3% del total nacional, Coahuila representó el 12.9%, Sonora 4.8%, Durango 2.3% y el 1.0% restante lo conformó el estado de Tamaulipas.
Es importante mencionar que el estado que ha mostrado un crecimiento significativo en su participación en la producción nacional es Chihuahua, al pasar de un 14.3 a 58.7% en el periodo 1990-2010. Las demás entidades han disminuido su aportación, y en algunos casos han dejado de reportar producción de semilla como los estados de Baja California Sur, Campeche, Chiapas, entre otros.
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Algodón Hueso, producción agrícolaCLASIFICACIÓN DEL ALGODÓN
El término “clasificación del algodón” se refiere a la aplicación de normas oficiales y procedimientos normalizados desarrollados para medir los atributos físicos del algodón en rama que afectan a la calidad del producto acabado y/o al rendimiento de la manufactura. La metodología de clasificación se basa en una serie de normas sobre el grado y en instrumentos de medición que se utilizan en tándem con métodos y equipos de última tecnología para proporcionar a la industria algodonera la mejor información posible sobre la calidad de cara a la comercialización y el tratamiento.
La clasificación del algodón incluye determinaciones de calidad del grado de color, el grado de hoja, la preparación, la longitud de fibra, el índice de uniformidad de longitud, la resistencia de la fibra, el micronaire, el color Rd, el color +b, e indicación del contenido de basura y de materia extraña. A medida que avanzan los sistemas de clasificación en todo el mundo, disminuye la dependencia de los sentidos humanos y aumenta la clasificación con instrumentos. Países como Australia, el Brasil, China, Uzbekistán y los Estados Unidos ya los han introducido plenamente o están muy cerca de lograr la clasificación mediante instrumentos del 100% de sus cosechas de algodón.
CONCLUSIÓN
La industria algodonera en México esta sufriendo fuertes altibajos, ya que por más de que se trate de invertir en la siembra de algodón, la industria no logra levantar la producción de algodón. Actualmente se ah invertido en semillas transgénicas, para poder darle a la fibra mejores propiedades como el color y la longitud. Esto bien puede ayudar a elevar la producción del algodón, sin embargo, descuida el sector ambiental debido a que pueden contaminarse los cultivos.
El algodón transgénico lo entiendo como un arma de doble filo, bien puede llevar a la alza el mercado nacional de algodón, pero puede poner en riesgo los plantios del mismo. Sin embargo debemos pensar como empresarios y productores y buscar la manera de posicionar de manera importante el algodón en el mercado.
Si bien las fibras sintéticas rebasan la producción algodonera, esto debido a que se les manejan más ampliamente sus propiedades, no debemos olvidar que el algodón tiene propiedades de absorbencia y confort que no pueden imitarse al 100%. Es por eso que debe buscarse la siembra de este, y si las semillas transgénicas apresuran el proceso, entonces el reto esta en buscar la manera de prevenir o corregir la posible contaminación de plantios.
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